சிறுகதை - மந்தைச் சிங்கம்

டிஸ்கி: வேறு எந்தக் காரணமும் இல்லை மக்களே, ரொம்ப நாளாச்சு சிறுகதை
எழுதின்னுதான் எழுதியிருக்கேன். உள்குத்து, வெளிக்குத்து சைட்குத்து
எதையும் தேடி ஏமாறாதீங்க :-)

**************************************
சிறுகதை - மந்தைச் சிங்கம்
__________________________________________

"வரலாமா சார்?" பாதிக்கதவைத் திறந்துகொண்டு நின்றான் ரமேஷ்.

"வா, உட்கார்" என்றேன். இவனிடம் எப்படி பேச்சு ஆரம்பிக்க என்று
தெரியவில்லை. அதிர்ச்சியாகத்தான் இருக்கும். நேற்று மாலை போன் செய்து
வரச் சொன்னதை என்னவென்று எடுத்துக்கொண்டிருக்கிறானோ தெரியவில்லை.
ஆப்டர்ஷேவின் மணம் கொஞ்சம் தூக்கலாகவே வீசியது. புதிய சட்டை, டிசைனர் டை
-- இன்றைய சந்திப்புக்காக விசேஷ கவனம் எடுத்து அலங்கரித்துக்
கொண்டிருக்கிறான். விஷயம் தெரிந்தால்!

"காபி?" என்றேன் போனை எடுத்துக்கொண்டே.

"ஓகே சார்" சீட் நுனியில் அமர்ந்திருக்கிறான். எதற்காக
அழைக்கப்பட்டிருக்கிறோம் என்பது தெரியாத மெல்லிய பதட்டம்.

"இப்கான்லே இருந்து ரிப்போர்ட் வந்திருக்கு" இதுதான் சரியான ஆரம்பம்.
பழியைத் தூக்கி கன்ஸல்டண்ட் சர்வீஸ் மேலே போட்டுவிடலாம்.

"என்னவாம் சார்?"

"என்னத்தை சொல்ல.. ஆளுங்க அதிகமா இருக்காம். குறைக்கறதுக்கு சிபாரிசு
பண்ணியிருக்காங்க"

"இருக்கற ஆளே போதலைன்றதுதான் உண்மை சார். டெய்லி வீட்டுக்கு கிளம்ப பத்து
மணி ஆயிடுது"

"அதைச் சொன்னா, நம்ம டிப்ளாய்மெண்ட் சரியில்லைன்றாங்க! மேலிடத்துல
ரிப்போர்ட்டை அப்ரூவ் பண்ணிட்டாங்க. ஆக்ஷன் ப்ளான் கேக்கறாங்க"

"நான் என்ன பண்ணனும் சார்" எனக்குத் தேவையில்லாத விஷயங்களை, என்
கட்டுப்பாட்டில் இல்லாத விஷயங்களை ஏன் என்னிடம் சொல்கிறாய் என்பது போல
பார்த்தான். விஷயம் இருக்குது தம்பி! எழுந்து நடக்க ஆரம்பித்தேன்.
தேவையில்லாமல் கண்ணாடியின் வெனிஷியன் ப்ளைண்டுகளைத் திறந்து
போக்குவரத்தைக் கவனித்தேன். தொண்டையைக் கனைத்துக் கொண்டேன்.

கதவு திறந்தது, காபி வந்தது.

"குடி, சொல்றேன்" ஒரு சின்ன ஒத்திப்போடல்.

அவசரமாகக் குடித்துவிட்டு என்னையே பார்த்துக்கொண்டிருந்தான்.

"நம்ம டிப்பார்ட்மெண்டிலே இருந்து ஒரு ஆளைக் குறைக்கணுமாம்."

ஒன்றும் பேசாமல் கவனித்தான்.

"நான் ரொம்ப யோசிச்சுதான் இந்த முடிவுக்கு வந்தேன். உன்னைத் தவிர வேற
யாரையும் என்னால அசைக்க முடியாது"

"என்னையா சார்!" அதிர்ச்சி முழுமையாகத் தாக்கி குரல் கம்மியிருந்தது.
உள்ளே நுழைந்தபோது இருந்த தன்னம்பிக்கையான குரல் இப்போது குறைந்த
டெஸிபல்லாகிவிட்டது.

"ஆமாம், ஐ ஆம் ஸாரி டு சே திஸ், ஆனா நீ இந்த டிப்பார்ட்மெண்டிலே முழுமையா
பிட் ஆகவே இல்ல"

"சார் நான் நுழைஞ்சே ஆறு மாசம்தானே ஆச்சு, நீங்கதானே இன்டர்
டிபார்ட்மெண்ட் இன்டர்வியூவிலே என்னை செலக்ட் செஞ்சீங்க?"

"ஆமாம்பா, உன்னோட டெக்னிகல் ஸ்கில் இங்கே சேல்ஸ்லே யூஸ் ஆகும்னு
நெனச்சுதான் செலக்ட் செஞ்சேன், ஆனா, உன்னால டார்கெட் அசீவ் பண்ண
முடியலையே?"

"போன மாசம்தானே புதுசுன்றதால இப்படி ஹிக்கப்ஸ் வர்றது சகஜம்,
கவலைப்படாதேன்னு சொன்னீங்க?"

"சொன்னேன் தான்ப்பா, அப்ப நிலைமை வேற, இப்ப வேற"

சொல்வதற்கு பாயிண்டுகள் அவன் மனதில் அலைமோதிக்கொண்டிருந்தது. வாக்கியமாக
அமைக்க அவன் உதடுகள் முயற்சி செய்துகொண்டிருந்தன.

"இப்பவும் சொல்றேன், உன்னோட டெக்னிகல் ஸ்கில்ஸ் இந்த
டிப்பார்ட்மெண்டுக்குத் தேவைதான். ஆனா மத்தவங்க யாரையாவது தூக்கிணா அவங்க
கஸ்டமர் பேஸும் நமக்கு லாஸ். உனக்கு இன்னும் பெரிசா கஸ்டமர் பேஸ்
உருவாகவே இல்லை"

"அதுக்கு ஆறு மாசம் போதுமா சார்"

"போதாதுதான். ஆனா, இப்பதானே இந்த சூழ்நிலை உருவாகியிருக்கு?"

"அந்த ஸ்டேடியம் காண்ட்ராக்டுலே நான் கொடுத்த ப்ரஸண்டேஷன்னால தானே சார்
டீல் பைனலைஸ் ஆச்சு?"

"நீ அதேமாதிர் ஹெல்ப்பை டி எஸ்லே இருந்திருந்தாலும் செஞ்சிருப்பே.
உண்மையா சொல்லப்போனா, நீ டிஎஸ்லே இருந்தப்ப கொடுத்த பாயிண்ட்ஸ்னால தானே
இம்ப்ரஸ் ஆகி உன்னை செலக்டே செஞ்சேன்?"

"நான் டெக்னிகல் சப்போர்ட்லேயே இருந்திருந்தா இந்த நிலைமை வந்திருக்காதில்லையா?"

"ஆனா, நீதானே சேல்ஸ் வேணும்னு டிபார்ட்மெண்டல் இன்டர்வியூக்கு அப்ளை
பண்ணே? உனக்கு டிஎஸ்ஸைவிட சேல்ஸ் கவர்ச்சிகரமா இருந்ததாலேதானே? இங்க
கிடைக்கிற சேல்ஸ் இன்சண்டிவ், பணம் அதிகம்ன்றதாலேதானே?"

"ஒரு மண்ணும் தெரியாம இங்கே எத்தனை பேரு குப்பை கொட்டிகிட்டிருக்காங்க
தெரியுமா சார்? ஆகாஷ், குமாருக்கெல்லாம் டெக்னிகலா என்ன தெரியும்?"

"ஆனா ஆகாஷும் குமாரும் கூட டார்கெட்டை சுலபமா அச்சீவ் பண்றாங்களே?
அவங்களுக்கு கஸ்டமர்ஸ்கூட நல்ல ரிலேஷன் இருக்கே"

"எனக்கு டைம் கொடுக்கக் கூடாதா சார்? ஐ ஆம் ஷ்யூர் ஐ கேன் அச்சீவ் டூ"

"எனக்கும்கூட அந்த நம்பிக்கை இருக்குப்பா! ஆனா இப்பத்திய நிலைமைலே என்னால
ஒண்ணும் பெரிசா பண்ண முடியாது."

கைகள் நடுங்க தண்ணீர் க்ளாஸ்மேல் வைத்திருந்த அட்டையை எடுத்தான், தண்ணீர்
சிதறியது. குடிக்கும்போது சட்டை நனைந்தது.

"அப்படின்னா இதான் முடிவா சார்? கொஞ்சம் அதிகக் காசுக்கு ஆசைப்பட்டு
லைனைச் சேஞ்ச் பண்னதுதான் நான் செஞ்ச மாபெரும் குற்றமா?"

"நீ செஞ்சது குற்றமோ, மாபெரும் தப்போ கிடையாது. ஆனா, ஒரு ஸ்ட்ரேடஜிக்
மூவ், பேக்பயர் ஆயிடுச்சு"

"அடுத்து என்ன?"

"டென்மினேஷன்னு இல்லாம, ரெஸிக்னேஷனா கொடுத்துடு. எல்லா பேப்பர்ஸையும்
பாஸ்ட்டா மூவ் பண்ணிடலாம். உன் கேரியருக்கு இந்த மாற்றத்தாலே எந்த
பாதிப்பும் வராது"

"ம்ஹூம்" வறட்சியாகப் புன்னகைத்தான்.

"அதுக்காக பெரிசா கவலைப்படாதே. ஐ ஆம் நாட் கமிட்டிங் எனிதிங் ஆனா நான்
நம்ம டீலர்கிட்டே பேசியிருக்கேன். ஷர்மாதானே அங்கே ஜி எம்? அவர்
சொன்னார், ஸ்டோர்ஸ்லே ஒரு எக்ஸிகியூடிவ் போஸ்ட் வேகன்ஸி இருக்காம். யூ
கேன் ஜாயின் அல்மோஸ்ட் இம்மீடியட்லி. இதே ரேஞ்சுக்கு பேக்கேஜ் இருக்கும்"

"டீலர் கம்பெனியா?"

"ஏன் அதனால என்ன?"

"இல்லை சார், வேணாம். இவ்வளோ நாள் ப்ரின்சிப்பள் கிட்ட இருந்துட்டு
டீலர்கிட்ட போகணுமா? டீலர் கிட்ட போகணுமுன்னா இந்த பேக்கேஜ் பத்தாது.
அட்லீஸ்ட் 20% ஹைக் இருக்கணும்!"

"சரி நான் பேசிப்பாக்கறேன், பட் ஐ நாட் சோ ஷ்யூர்"

"நான் வரேன் சார்."

கிளம்பிவிட்டான். வேறு வேலை கிடைக்கப்போகிறது என்ற எண்ணம் அவன் சோகத்தைக்
கொஞ்சம் குறைத்திருக்கிறது.

ஒரு கஷ்டமான வேலையை முடித்துவிட்டேன். அடுத்தது? பத்து நிமிடம் யோசித்து,
தயக்கத்தோடு போனை எடுத்து ஷர்மாவுக்கு போட்டேன்.

"ஷர்மா?"

"சொல்லுங்க சார்"

"நேத்து ஒரு பையனைப்பத்தி சொன்னேனில்லை?"

"ஆமாம் சார், வேற வழியில்லைன்னு எடுக்கறேன்னு சொன்னீங்களே "

"அவனை கன்ஸிடர் பண்ண வேண்டாம்"

"என்ன சார் திடுதிப்புனு மாத்தறீங்க?"

"இல்லை, ஐ ஹேவ் மை ரீஸன்ஸ்"

கதவு மறுபடி தட்டப்பட்டது

"சரி நான் உங்கிட்ட அப்புறம் பேசறேன்"

ரமேஷ் உள்ளே நுழைந்தான்.

"சார், அந்த ஸ்டோர்ஸ் வேகன்ஸி சொன்னீங்க இல்லை, அது எனக்கு வேண்டாம் சார்"

"ஏன்பா?"

"மறுபடி புது டிப்பார்ட்மெண்ட், மறுபடி புது விஷயங்களைக் கத்துக்கணும்.
ஒருவேளை அங்கேயும் இங்க நடந்த மாதிரி நடந்துட்டா? என்னோட ஸ்ட்ரெங்த் என்
டெக்னிகல் நாலெட்ஜ். அதுக்கேத்த வேலை எங்கே கிடைக்குதோ அங்கே போவேன்
சார். உலகம் ஒண்ணும் அவ்வளவு சின்னது இல்லை! எப்படியும் ஒரு
மாசத்துக்குள்ள புதுவேலை கிடைச்சு உக்காந்துருவேன். கான்பிடன்ஸ் இருக்கு.
நீங்க கஷ்டப்படாதீங்க!"

நான் சிரித்தேன்.

"குட் டெசிஷன். இப்பதான் ஒழுங்கா சிந்திக்கறே, ஆக்சுவலா ஷர்மாகிட்ட
இருக்க வேகன்ஸி ஸ்டோர்ஸ்லே இல்லை, டெக்னிகல் சப்போர்ட்தான். இப்ப போன்
பண்ணி சொல்லிடறேன்"

இப்போது தயக்கமே இல்லாமல் போனிடம் போனேன்.